Grande squalo bianco, piu' appetito di quanto creduto

Ricerca australiana sfata credenza diffusa

20 marzo 2013

SYDNEY - L'appetito del grande squalo bianco (terrificante protagonista delle serie di film 'Jaws') e' assai piu' grande di quanto finora creduto dagli scienziati. Lo rivela una nuova ricerca australiana, che sfata anche la credenza diffusa, secondo cui il piu' grande predatore dei mari puo' sopravvivere a stomaco vuoto per lunghi periodi, anche un mese.

Gli scienziati dell'Istituto di studi marini e antartici dell'Universita' della Tasmania hanno 'etichettato' 12 grandi squali bianchi presso la Neptune Island al largo dell'Australia meridionale con sistemi di posizionamento radio, per registrare con che velocita' nuotavano e quindi calcolarne il metabolismo e i fabbisogni di energia. Obiettivo della ricerca erano le abitudini alimentari di creature ancora poco conosciute, e la localita' e' stata scelta perche' le acque attraggono gli squali che si nutrono di cuccioli di foca di una vicina colonia.

''Il solo studio precedente sul fabbisogno di energia degli squali, condotto in America negli anni '80, suggeriva che uno squalo bianco da una tonnellata puo' sopravvivere con un pasto di 30 chili per circa un mese e mezzo. Tuttavia la nostra ricerca indica che un simile pasto fornisce energia per molto meno, fra 12 e 15 giorni'', scrive il responsabile dello studio Jayson Semmens, sulla rivista Scientific Reports. ''Il loro tasso di metabolismo e' molto piu' rapido di quanto si credesse''.

I risultati sul fabbisogno di energia dei predatori di vertice, come i grandi squali a rischio di estinzione, sono di importanza critica per comprendere il loro ruolo negli ecosistemi e le implicazioni di una diminuzione del loro numero, aggiunge Semmens. ''Lo squalo bianco e' piuttosto vulnerabile perche' e' longevo, si riproduce tardi nella vita e produce una prole di numero ridotto''.



(source: ANSA)